1973年5月18日，对于周菊英来说，是个永远也忘不了的日子。这一天，她成为了大垸区泥南人民公社幸福大队（后更名黄木山村）的一名妇幼保健员。不过，她这个妇幼保健员与众不同之处是，她还兼任本村的接生员。这对于一个只有初中水平的周菊英来说，感觉到压力山大。不过，周菊英不怕困难，她天生就是一个敢于挑战困难的女汉子。

上任的第一天，周菊英穿了一件半旧不新的白衬衣（这是她的唯一的一件漂亮的衣服），前胸佩戴了一枚她特别喜欢的毛主席像章，像章下面挂了一个”为人民服务”的红纪念章。从这时候起，周菊英在心里暗暗下了决心：一定要好好工作，真正全心全意地为人民服务。

周菊英提着一个红布包袱，包袱里面装着她的宝贵——大垸区妇幼保健员培训班上发的所有资料，高高兴兴地去大队卫生室上班。

石首有句俗语：七彩姑儿接生——门摸不知。周菊英，一个年方十九岁的未婚少女，有谁来请她去接生？一个月过去了，两个月又过去了，明明本大队有产妇要生小孩子，她们却舍近求远去临近的大湾大队请接生员。周菊英弄明白了：原来是不相信自己。第二天，周菊英提了一包袱鸡蛋，专程到大湾大队去拜师学艺，从此以后，幸福大队的产妇也渐渐相信起来。周菊英的助产记录非常详细：产妇年龄、结婚时间、孕期、发作时间、宫口变化、孩子露风及全部娩出时间等，全部记录得清清楚楚。用周菊英的话说是，通过比较每个产妇的经产情况，有利于自己专业能力的提高。

1975年冬天，周菊英同本大队青年彭太清结婚，1976年，周菊英有了自己的第一个女孩子彭艳。孩子刚满月，幸福大队3小队戴友新的妻子发作了。周菊英二话不说，将小彭艳丢给了孩子的奶奶，立即去戴家。经仔细检查，胎儿是横位，并且宫口已开，羊水已破，产妇及待产婴儿的生命都非常危险，周菊英建议立即转院。但是，产妇的婆母却自以为风险不大，再加上家庭经济困难，不同意转院。周菊英细心地向家属解释：胎儿已经横在产妇腹中，胎儿头不能进入骨盆，不可能自然娩出。产妇羊水已破，胎儿马上就会缺氧，如果不能及时抢救，胎儿会有危险。接着而来的是产妇也会产生危险。如果不赶快送医院，后果不堪设想。周菊英一面给家属做工作，一面主动出面将产妇护送到公社卫生院，公社卫生院领导问明情况后，同意先入院治疗，救人要紧，这才捡回了其母子二人的生命。在周菊英担任接生员的期间，没有发生一起事故。她所接生的400多名儿童，全部都是健康成长。

1987年，周菊英当选为黄木山村妇女主任主管计划生育工作。在那个极其特殊的年月里，农村计划生育工作的难度现在的人根本就想象不出。由于周菊英在担任妇幼保健员时结下了很好的人缘，再加上她自己本身带头响应计划生育号召，生了两个女孩后，没有听婆母的话坚持生第三胎。虽然以后引产下来的是个男孩，为此婆母心中极为不快，然而周菊英始终认为一定要听党的话，坚决执行基本国策。由于周菊英自己就是计划生育的模范，做起村民们的思想工作来不用讲太多的大道理，所以黄木山村的计划生育工作完成得很好，她多次受到上级的表彰。1993年12月，周菊英加入了中国共产党。

1995年，周菊英的丈夫彭太清在本村任电工，由于村里贫困人家多，至1996年底，有8000余元电费收不上来。周菊英了解情况，知道这些人家确实拿不出来，她同丈夫商量后，拿出了自己几年以来的积蓄，并向亲友们挪借了一部分，凑足额后代缴了欠款，没有给集体和国家造成一分钱的损失。

1998年盛夏，暴雨连月，整个长江流域暴发了百年难遇的大洪水，滔滔的江水奔腾咆哮，以不可阻挡之势，凶猛地冲击长江中下游的江堤。

黄木山村奉命防守合作垸鱼尾洲堤段。合作垸虽然是个只有一万多人居住的小民垸，然而其地理位置很重要，因为涉及到荆江分洪后续物资供应链安全的大事。所以说：合作垸民堤必须要严防死守、安全度汛，出不得丝毫闪失。

就是这样一个防汛战略重地，却存在着致命的隐患：鱼尾洲堤段属沙土壤，粘合力差，渗漏严重，特别是鱼尾洲江堤有几处堤脚边线离江岸肩的距离不足300米。就是这样一个险中之险的地方，指挥部的对策是：充分考虑到方方面面的危险，加大力度备齐防汛器材，保障后勤供给，确保万无一失。

在后勤工作显得尤为重要而村支部书记为其主官人选犯难时，周菊英主动请缨，独自一人承担了黄木山村召集劳力、筹措物资、通讯联络的后勤工作。周菊英深感责任重大，她直接住进了村值班室，24小时守在电话机旁（当时，手机还没有普及）。昼夜不停地接通知、传命令、催劳力、送器材，整天忙得团团转。

7月2日深夜23时，电闪雷鸣，大雨倾盆，洪水铆足了劲似地疯狂往上涨，石首北门口水位已达到39.00米，到了常年防汛的危险关头。大垸乡防汛指挥部下达紧急命令：限各村在7月3日6时前，按户平10条编织袋收齐运送到指挥部！时间就是生命！时限仅剩下7个小时！周菊英火速打开村广播，连续数遍向各农户传达指挥部的命令。然后，独个儿推上三轮车，到地形复杂分散居住的农户中，挨家挨户收集编织袋。暴雨如注，狂风猛刮，周菊英浑身湿透，终于收齐了2700条编织袋。

村里的机动车已经全部上了防汛堤，这些编织袋怎么运送到指挥部去呢？半夜三更狂风暴雨的连个帮手也不好找。无奈之下，周菊英只好用板车装好编织袋，冒着倾盆大雨往指挥部送去。天黑路滑，周菊英患有风湿性关节炎的双腿渐渐地有些不听使唤。她不停的摔倒，又不停地爬起来，就这样跌跌撞撞，泥水和雨水裹在一起，顺着发梢往下淌。

7月3日凌晨4时15分，周菊英将编织袋送到了大垸乡防汛抢险指挥部。她累得靠在指挥部的门框上，喘息着问：”我没有违犯规定吧？”

周菊英刚回到村部值班室，连茶水也来不及喝上一口，又接到了指挥部的命令：紧急组织100名劳动力，火速增援抢险堤段。周菊英顾不得眨一下疲倦至极的眼皮，甚至连浑身湿透的衣服都来不及换，立刻冒雨又组织人员上堤增援。

接下来的日子里，长江的洪峰一个接着一个，浩浩荡荡的江水波涛汹涌，象一群猛兽疯狂地撕咬着防汛大堤，鱼尾洲堤段的险情越来越多，命令也是越来越紧急，任务也是越来越突然，要求更是越来越严格。一连20多天，周菊英没有吃上一顿安逸饭，没有睡上一个安稳觉。连日的劳累，她的双腿像是灌了铅似的，连挪步都极度困难。但是，周菊英不吭一声，咬牙坚持，出色地完成了指挥部下达的各种任务。所有的通讯联络、命令传达、劳力调配、后勤保障，都安排得井井有条，没有出丝毫差错，多次受到大垸乡防汛指挥部的表扬和群众的赞许。

超历史的水位居高不下，洪峰一个超过一个威胁着长江大堤。危急时刻，周菊英从后勤换上了前线。她直奔险境，在村党支部书记杨方清的带领下，同村组干部和共产党员一起，在防守的堤段上立起了”生死牌”。虽然周菊英已经四十多岁，在农村就是要加入到带孙子做奶奶的队伍了。但是，在周菊英的眼里：防汛大堤上没有男女之分，也没有年龄之别。大家都是防汛大军中的一员。酷暑下，她参加抢筑子堤，搬运袋土，丝毫不亚于年轻人；夜幕里，她带班巡堤查险，挖沟导流，处处以身作则；休班时，她抱着铁锹，挂着斗笠，靠在墙角打旽。然而，洪水依然像着了魔似的、没有半点儿犹豫的、竟然是一幅舍我其谁的势头，一个劲儿的与防汛大军较真。

8月6日，石首北门口水位达到40.47米，超过1954年最高水位0..61米。上午9时，石首市小河口镇永合垸扒口行洪；11时，石首市大垸乡柴码头村（当时属于大垸）扒口行洪；下午，与石首毗邻的公安县接到准备分洪的通知，32246名群众转移到石首接受安置；从14时起，长江松滋至石首河段封航。整个石首的抗洪抢险已经进入了决战阶级。大垸乡防汛指挥部发出了决战洪魔的总动员令：全力以赴，人在堤在，誓与命堤共存亡！黄木山村党支部组织抗洪大军写决心书。周菊英的决心书就12个字：誓死决战洪魔，绝不后退半步！

8月7日，洪水继续上涨，北门口水位达40.55米。凌晨1时30分，鱼尾洲堤段4+300至4+400处发生溃口性特大翻沙鼓水险情。刚巡堤本应该休班的周菊英又立即主动参战，投入紧张的抢险搏斗中。几十公斤重的袋土，她一趟接一趟跟着小伙子跑步扛运，一直坚持了3个多小时，她肩上蹭破了皮，脚板磨出了血泡，硬是奋战到险情完全被控制时，她已经累得趴在地上不能动弹。此时，天已破晓。

仅仅两个小时以后，周菊英又像铁人似的拄着木棍顽强地站了起来，继续带班巡堤查险。不通人性的风湿性关节炎无情地折磨着她。她实在坚持不住了，只好就地在一口老井台边上稍事喘息。这老井是前几年打的一种手摇式简易汲水井，用了几年以后被废弃。但是，由于与长江相距太近，加上淤积性土壤含沙严重，高水位期间的压力差必然造成翻沙鼓水现象。周菊英感觉到：此种地方一定仔细观察险情。她坐在井边上向四周由近及远细细查视，终于发现在废井北面10多米处农户的猪圈旁有险象。周菊英使出了浑身的力气挣扎着站了起来，慢慢地探索过去，揭开了一块残砖头，一小股混浊的渗水冒了出来，水柱慢慢还在变粗，渗水的高度也有所增加。周菊英仔细察看，冒水呈黄色，含沙严重。她当即判定：这是重大险情的前兆。周菊英大声叫来正在巡查的村民，吩咐他们火速回连部报告险情，她自己则在附近寻来砖头和石块进行应急处置（这个时候千万不能在附近随便挖土）。黄木山村防汛连部立即向大垸乡防汛抢险指挥部作了报告，指挥部派来专家现场观察后，立刻制定了抢险方案。经过2个多小时战斗，控制了险情，避免了一场灭顶之灾。指挥部即刻下达紧急命令：立即摸查村民房前屋后的废弃汲水井，每处都要安排专人日夜值班坐地防守。并对周菊英当即给予表扬。当日晚上，连部安排值班人员时，考虑到周菊英的身体状况，决定让她休息。可是周菊英坚决不接受，坚持值守20时至23时的深夜班。

1998年8月8日凌晨，指挥部又传来通知，洪水还会继续上涨，石首北门口水位傍晚时分将达到40.72米，要求各连部提高警惕，加强措施，严防死守，决战洪魔！

上午7时，周菊英又要带班巡堤查险。哪知她刚走出连部不到30米，只觉得眼睛一黑，一头栽倒在生死牌下。生死牌上”服从命令，听从指挥。誓死保卫大堤！誓死保卫家园！”这20个鲜红的大字，是周菊英交给党和人民最完美的答卷。大垸人民的优秀女儿——周菊英同志用自己的生命，实践了中国共产党党员的铮铮誓言；用她短暂的44个春秋，在大垸乃至石首人民的心目中，树立起了一座农村基层干部为了党的事业恪尽职守、任劳任怨，为了人民的利益生命不息、战斗不止的不朽丰碑。

周菊英同志牺牲后，中共石首市委、石首市人民政府作出决定，号召全市开展向周菊英同志学习的活动；荆州市人民政府追授她为”三八”红旗手；湖北省人民政府追认她为烈士；全国妇联追授周菊英同志为全国”三八”红旗手、全国妇联抗洪救灾先进个人，并决定在全国开展学习宣传活动。

江泽民总书记听到了周菊英同志的先进事迹后，深情地赞扬她是”抗洪女英雄”！

作者：罗安东，曾在大垸区（乡）教育委员会工作，现已退休。